.:: SegaForever ::. Hitmaker Story ::.

Hitmaker...

Ein Name kann viel über eine Firma sagen. Als Sega's interne Entwicklerteams 2000 selbsständig wurden, mussten sie sich nicht nur in der Spieleindustrie behaupten, sondern auch einen neuen Namen suchen. Für AM3, Macher solcher Arcade-Hits wie "Crazy Taxi" und "Virtua Tennis", würde nur ein einprägender und ausdrucksstarker Name in Frage kommen. Der Präsident und Direktor von AM3, Hisao Oguchi, entschied sich richtig und benannte die Firma passenderweise "Hitmaker".

Mister "Hitmaker" Oguchi

Hisao Oguchi ist in Japan's Nagano Präfektur geboren und ging dort zur Schule (und verbrachte nebenbei auch viele Nächte in der örtlichen Spielhalle) bevor er schließlich 1984 von Sega eingestellt worden ist. Oguchi war der Meinung, dass Spiele einfach sein und Spaß machen sollten, und genau nach dieser Philosophie arbeitet Hitmaker.

Das erste Arcade-Spiel, das AM3 1991 rausbrachte, war "Rail Chase", ein Ego-Shooter, für den man Indiana Jones zum Vorbild genommen hatte. In den nächsten drei Jahren hatte AM3 mit noch zwei anderen Spielen, die auf Filme basierten, Erfolg: "Star Wars Arcade" und "Jurassic Park".

Die ersten Hits

Doch AM3 machten erst 1995 mit dem Release zweier Arcade-Meisterstücke größere Fortschritte: "Virtual On" und "Sega Rally Championship". Aufgrund der Benutzung einer besonderen Doppel-Stick Kontroll-Methode und einem innovativen Kampfsystem, wurde Virtual On zu einem Vorbild in den japanischen Spielhallen. Sega Rally Championship dagegen war ein rutschiges Rally-Spiel von Tetsuya Mizuguchi, der später zu United Game Artists (AM9) überlief und dort "Space Channel 5" kreierte.

Crazy Taxi, Virtua Tennis und Co.

Die nächsten großen Hits für AM3 folgten in den Jahren 1996 und 1997, als solche Spiele wie "Last Bronx", "The Lost World", "Manx TT" und "Top Skater" die Arcade und Heim-Konsolen bevölkerten. 1998 wurde dann die selbe neue Technologie in Dreamcast und dem NAOMI Arcade-Board eingeführt, welche es AM3 möglich machte, einige ihrer besten Arbeiten abliefern zu können. Ganz oben auf der Liste stand "Crazy Taxi", eine hochkarätige Raserei durch Straßen, die große Ähnlichkeiten mit denen aus San Francisco haben. Die Dreamcast-Version von Crazy Taxi war einer der erfolgreichsten Titel auf der Konsole. AM3 konnte außerdem noch einen weiteren Erfolg mit "Virtua Tennis" verzeichnen, ein überraschender Hit, welcher noch heute als das beste Tennis-Spiel angesehen wird.

2002 folgten dann diverse Umsetzungen von Crazy Taxi und Virtua Tennis für die PlayStation 2 und Gamecube, sowie der Exklusiv-Titel "Crazy Taxi 3: High Roller" für die Xbox. Derzeit arbeitet Hitmaker an einem neuen Titel aus ihrer Mech-Prügelspiel-Reihe, "Virtual On: Marz", das auf der PlayStation 2 erscheinen wird, sowie an dem Automaten "The Key of Avalon", ein Card Battle Game, das sich bereits auf der AOU-Messe 2003 großer Beliebtheit erfreuen konnte.